Der PCR – Test gilt derzeit als Goldstandard. Er dient dem direkten Erregernachweis und die Proben werden dafür in einem Labor analysiert. Hier bei wird eine Probe aus den Schleimhäuten der Atemwege genommen. Somit erfolgt der Abstrich durch den Mund von der Rachenwand und / oder über die Nase aus dem Nasen – Rachenraum. Durch den Transport zum Labor und der Analyse dauert es hierbei etwas länger, bis das Ergebnis vorliegt. Das Ergebnis liegt meist frühstens nach 24 Stunden vor.
Der PCR – Test wird durchgeführt, wenn Symptome vorhanden sind, die auf eine Erkrankung an Covid – 19 hindeuten, wenn man Kontakt zu einer Person hatte die positiv getestet worden ist und vor einer Aufnahme in Krankenhäusern, Pflege- und weiteren medizinischen Einrichtungen oder wenn dort Fälle auftreten.